1. Préchauffer le four à 190 °C chaleur tournante. Couper les blancs de poulet en morceaux de la taille d’une bouchée. Émincer finement les oignons, hacher l’ail et ciseler le persil.

2. Faire chauffer 1 cuillère à soupe d’huile d’olive dans une grande poêle ou cocotte allant au four. Ajouter les morceaux de poulet, saler et poivrer légèrement puis les faire dorer sur toutes les faces pendant 4 à 5 minutes. Retirer le poulet et réserver dans une assiette.

3. Dans la même poêle, ajouter le beurre et le reste d’huile d’olive. Incorporer les oignons avec une pincée de sel et les faire cuire à feu moyen-doux pendant 15 à 20 minutes en remuant régulièrement jusqu’à ce qu’ils soient bien fondants et légèrement caramélisés.

4. Ajouter l’ail haché et le thym aux oignons et faire revenir 1 minute. Déglacer avec le vin blanc sec en grattant le fond de la poêle pour décoller les sucs, puis laisser réduire 2 à 3 minutes.

5. Verser l’orzo cru dans la poêle et bien mélanger pour l’enrober d’oignons parfumés. Ajouter le bouillon de poulet chaud, la crème entière liquide et la moutarde de Dijon. Rectifier l’assaisonnement en sel et poivre et mélanger pour répartir l’orzo de manière homogène.

6. Remettre les morceaux de poulet dorés dans la poêle ou transférer le tout dans un plat à gratin si la poêle ne va pas au four. Mélanger légèrement pour répartir le poulet dans l’orzo. Saupoudrer de fromage râpé puis, si désiré, ajouter la chapelure pour un dessus plus croustillant.

7. Enfourner 20 à 25 minutes jusqu’à ce que l’orzo soit cuit et que le dessus soit bien doré et bouillonnant sur les bords. Couvrir de papier aluminium si le gratin colore trop vite.

8. Laisser reposer la casserole 5 minutes hors du four pour que la sauce épaississe légèrement. Parsemer de persil frais ciselé juste avant de servir.